A finales de los 70 y principios de los 80, el Dr. Ruelas, Landis y Argast comenzaron a trabajar y estudiar juntos. Formaron un grupo de estudio clínico, viajaron y estudiaron juntos aprendiendo terapia cognitiva de maestros como Albert Ellis, el Instituto de Investigación Mental de Palo Alto, los fundadores de la PNL - Grinder y Bandler, y finalmente Gregory Bateson y Milton H. Erickson. Siguieron reuniéndose con el Dr. Erickson hasta su muerte en 1980.

La Ericksoniana Integrative Medical Institute fue inicialmente concebida como La Sociedad del Condado de Orange para la Psicoterapia e Hipnosis Ericksoniana (OCSEPH) en 1986 por el Dr. Gary Ruelas, el Dr. Richard Landis y el Dr. Terry Argast. La OCSEPH fue desarrollada para servir como catalizador educativo para promover las filosofías, enfoques psicoterapéuticos e hipnóticos de Milton H. Erickson, M.D..

El Dr. Ruelas, el Dr. Landis y el Dr. Argast diseñaron la OCSEPH como una sociedad desde la que los profesionales pudieran ampliar sus conocimientos en el ámbito local, nacional e internacional utilizando la psicoterapia sistémica e individual con el uso de las filosofías fundamentales de Milton H. Erickson. Bajo la dirección de los doctores Ruelas, Landis y Argast, la OCSEPH reunió a destacados presentadores nacionales e internacionales, como Kay Thompson, Gianfranco Cecchin, Heinz Von Foerster, Humberto Maturana Andre Weitzenhoffer, David Cheek y Jeffrey Zeig, por mencionar algunos. También proporcionaron formación local sobre Psicoterapia e Hipnosis Ericksoniana. Para entonces, el interés en los programas de la OCSEPH se extendía mucho más allá de los límites del Condado de Orange. Por lo tanto, el 1 de enero de 1993, se creó la Sociedad de Psicoterapia e Hipnosis Ericksoniana del Sur de California (SCSEPH), reflejando un área ampliada de influencia, membresía y servicios expandidos.